Шмели и их игры

Удивительную новость на днях опубликовала на портале "Элементы" Анна Новиковская. Оказывается, способность играть (по-научному - игровое поведение) свойственна далеко не только человеку и так называемым "высшим животным". Земляной шмель (Bombus terrestris) тоже был уличён в игровом поведении, причём для того, чтобы это доказать, учёным-этологам пришлось поставить серию довольно сложных технически опытов.

Шмель с шариком. Возможно, это и в самом деле игра?
Фото с сайта elementy.ru

Мы живём в удивительное время. Благодаря накоплению информации и новым методам научного познания мир становится всё более сложным, суждения - менее категоричными, а границы привычного непрерывно расширяются и раздвигаются. Ещё несколько десятилетий назад Игорь Акимушкин в книге "Проблемы этологии" писал о том, что игровое поведение свойственно в основном млекопитающим и лишь некоторым птицам, и в качестве курьёза упоминал головоногих моллюсков, выполнявших "не вполне осмысленные действия", которые условно можно было считать игрой. В 1980-е годы считалось, что игровое поведение - особое свойство животных с высокоразвитой психикой и сложным мозгом.

Однако в последние годы стали накапливаться данные об игровом поведении у самых разных животных, в том числе таких традиционно считавшихся примитивными, как крокодилы (2015 г.) и даже рыбы (2014 г.). Пример осьминогов по-прежнему считался в целом единственным среди беспозвоночных и довольно курьёзным случаем, тем более что до сих пор остаётся непонятно - точно ли это именно игра, или просто элементы незавершённых поведенческих стереотипов вроде защиты убежища.

В целом, к игре "низших" животных мало кто относился серьёзно. Какое поведение вообще можно считать игровым? Ну, как минимум, оно должно отвечать следующим критериям:
1. Как правило, в игровом поведении задействуется внешний объект - некий предмет или живой организм, не обязательно своего вида.
2. Такое поведение не должно быть функциональным. То есть если животное берёт некий предмет, то оно не добывает с его помощью корм, не точит об него когти (да-да, кошачья когтеточка - это не игрушка, а сугубо функциональный предмет!) и не использует для демонстрации брачному партнёру, и т.д.
3. Игровое поведение приносит животному более или менее очевидное удовольствие. Животное регулярно возвращается к такому поведению просто потому, что оно ему нравится.
4. Игровой процесс - самоподкрепляемый, т.е. животное не "играет за корм", наградой служит само удовольствие, получаемое от игры. Обратите внимание на дрессировку собак, например, аджилити: если собака сама с радостью мчится к игровой площадке и не ожидает никакой награды за выполнение команд, то это для неё - игра. Повторюсь, НИКАКОЙ награды - в том числе одобрения хозяина. Иначе это - всё равно работа, хотя и полезная для психики и физической формы.
5. Игровые движения могут быть подобны типичным для вида "рабочим" движениям - но обязательно должны чем-то от них отличаться. Например, играющая кошка обычно утрирует или "комкает" рисунок движений, которыми она подкрадывается к мыши или ловит её. Много машет лапами, потом внезапно подскакивает на месте, вздыбив спину и задрав хвост, и с топотом уносится - а потом возвращается обратно. На охоте кошка точно так не делает!
6. Игровые движения обычно повторяются, но редко рисунок движений повторяется в точности, и никогда не приводит к ступору, когда животное как бы отключается от восприятия реальности. Заиграться и забыть об осторожности - может, а вот "уйти в себя" и перестать замечать окружающее - нет.

А вот монотонное выполнение одних и тех же движений, особенно в стрессовых условиях, при дискомфорте, называется стереотипией. Все мы не раз видели подобное - кто в фильмах. кто в книгах, кто на чьём-то примере, а кто и на собственном. например, монотонное хлопанье в ладоши у заключённых в одиночной камере людей, битьё головой о стену (не истерическое, а именно монотонное), монотонные удары копытами у стоящей в стойле лошади, долгое непрекращающееся "мявканье" у стрессующего в переноске кота - это всё относится к стереотипиям и никакого отношения к игре не имеет.

Хотя ещё с XIX века известны сообщения о "странном поведении" некоторых видов насекомых ("шуточных схватках" пчёл, ос, тараканов и т.д.), это поведение никак нельзя однозначно охарактеризовать как игровое. По крайней мере, всегда найдутся возражения против этого, снять которые может только систематическое изучение. Но именно таких исследований, как правило, никто до сих пор не проводил. Да и зачем? Игры - известное дело! - прерогатива сложных животных с развитым мозгом. Что там насекомые с их жалкими ганглиями? Хотя, если предположить, что насекомые всё-таки способны играть, искать игровое поведение в первую очередь следовало бы у общественных насекомых - у них "интеллект" развит значительно лучше.

И вот серия экспериментов показала, что да, всё-таки насекомые явно способны играть - и с удовольствием это делают. Во всяком случае, земляные шмели. В конце 2022 года коллектив авторов, занимающийся изучением когнитивных способностей шмелей (и, кстати, уже получивший совершенно сенсационные данные об их способностях к обучению при помощи подражания товарищам), опубликовал новую статью с игривым названием "Do bumble bees play?" в журнале "Animal Behaviour".

Не буду подробно описывать хитрости экспериментов, которые потребовалось провести. чтобы показать способность шмелей к игре. Кому интересно - пожалуйста, прочитайте полный текст обзора А. Новиковской по ссылке в конце статьи, там же есть и ссылка на оригинальную публикацию про шмелей. А я скажу кратенько.

Итак, шмели играют. С удовольствием катают лёгонькие деревянные шарики фиолетового и жёлтого цвета (хватают их лапами и начинают крутить, иногда помогая при этом себе крыльями, но не пытаясь шарик унести). Более того, даже летя за кормом, многие шмели делают остановку и спускаются на площадку с игрушками, чтобы их покатать. И делают это безо всякого принуждения или поощрения. Чаще играли с шариками самцы, которые в природе не занимаются добычей корма для гнезда, а кормятся исключительно для собственного пропитания. Но и самки, особенно молодые, часто опускались на игровую площадку и занимались "тасканием шаров".

Схема экспериментальной установки. Справа - гнездо, в центре - площадка для игр, слева - площадка для кормления, отделённая непрозрачной стенкой (чтобы шмели не путали игрушки с едой).

Для того, чтобы доказать, что шмелям именно нравится "крутить шарики", и что это поведение не имеет никаких функций (например, очищения от каких-нибудь паразитов), исследователи... приклеили шарики к полу "игровой площадки". И шмелям она совершенно разонравилась. Более того, между двумя площадками - с катающимися шариками и с неподвижными - шмели уверенно выбирали катающиеся.

И это определённо не было стереотипией в стрессовых условиях: шмели с самого вылупления жили в условиях лаборатории, привыкли к ней и не проявляли никаких признаков стресса, все возможные стресс-факторы были в эксперименте сведены к минимуму. Кроме того, рисунок движений был не одинаковым у разных особей и не совпадал даже у одного насекомого в течение дня.

Шмель катает серый шарик - совсем не обязательно он должен быть жёлтым или фиолетовым.

Любопытно то, что игровому поведению у "высших животных" приписывается функция подготовки психики к жизни во взрослом возрасте: у многих видов оно встречается в первую очередь у молодняка. У шмелей тоже чаще играли именно молодые насекомые. есть данные, что грибовидные тела (области нервной системы шмелей, ответственные за обработку информации и формирование памяти) наиболее активны именно в первую неделю после вылупления из куколки. Можно ли прямо утверждать, что тут есть связь, пока не очень понятно - играют-то и взрослые, хотя и реже. Но на определённые мысли всё-таки наводит, особенно если вспомнить, с какой частотой играют котята - и взрослые кошки "на вольном выпасе".

В общем, границы между "разумными млекопитающими" и прочими "неразумными тварями" всё больше стираются, с каждым годом. Для "зоорадикалов" это станет, вероятно, ещё одним аргументом, чтобы добиваться законодательного запрещения средств от комаров и тараканов, новым свидетельством того, что все мы "братья по разуму". Для практичных реалистов, возможно, ничего не будет значить, ведь со шмелями обычно мы сталкиваемся далеко не каждый день.

А мне просто приятно думать, что эти симпатичные толстые мохнатые насекомые с миролюбивым нравом, с басовитым гудением собирающие нектар с цветов в нашем саду, чуть ближе к нам, чем мы раньше думали. И, может быть, где-то, где это удобно и интересно, они играют в свои странные тихие игры - незаметно для нашего глаза.

Более подробно об этом интересном эксперименте вы можете прочитать в обзоре Анны Новиковской на сайте "Элементы".

А это ссылка на оригинальную публикацию в журнале "Animal Behaviour".