Сколия-гигант

Сколия-гигант (Megascolia [Scolia] maculata), самка

Родина: Европейская часть России, Южная и Центральная Европа.

Места обитания (биотоп, habitat): Широколиственные леса на границе со степью, искусственные посадки (сельские сады, городские парки), степные рощи и лесополосы.

Длина тела: самки 45-50 мм, самцы 35-40 мм.

Кормовые объекты: личинки питаются, паразитируя на личинках жука-носорога и других крупных пластинчатоусых. Имаго питаются пыльцой и нектаром на цветущих растениях.

Одна из самых крупных ос Палеарктики и самая крупная (наряду с шершнем) в фауне Российской Федерации. Обладает яркой окраской и весьма приметной внешностью. Самцы заметно мельче самок.

Личинки появляются из яиц, откладываемых по одному самкой на личинках жука-носорога. Личинка-хозяин парализуется уколом жала и прекращает двигаться и питаться. Личинки сколии питаются тканями своего хозяина и убивают его до окукливания, после чего выстилают его камеру шёлком и окукливаются сами. Зимуют в виде куколки.

Сколия-гигант - ценный помощник человека в регулировании численности корнегрызущих хрущей, в первую очередь майского, июньского и, вероятно, мраморного, а также ряда других крупных пластинчатоусых жуков. Для человека эти внушительные и эффектные насекомые совершенно безвредны.

Численность сколии-гиганта и близких видов сокращается в результате разрушения местообитаний и химических обработок сельскохозяйственных угодий. Вид внесён в ряд региональных Красных книг.