Отряд Жесткокрылые (Жуки)

Представители отряда Жесткокрылые (Coleoptera) характеризуются, прежде всего, видоизменёнными передними крыльями, которые сходятся на спине и покрывают собой задние. Передние крылья жуков называются надкрыльями. Обычно они намного плотнее крыльев, часто имеют иную форму и обычно окрашены, тогда как задние крылья у большинства видов прозрачны. Задние крылья обычно сложены под передними и используются при полёте в качестве двигателя; реже они редуцированы, изредка редуцируются даже надкрылья (в той или иной степени). Ротовой аппарат Жесткокрылых грызущий или жующий, передняя часть груди хорошо развита и соединена со средней чаще всего подвижно. Форма тела и размеры очень различаются: среди жуков есть как одни из самых крупных (и самых массивных) насекомых, так и одни из самых мелких видов, разброс составляет 170 - 0,3 мм (мельче некоторых видов инфузорий!).

Цикл развития у Жесткокрылых протекает с полным превращением - есть стадии яйца, личинки, куколки и имаго. Личинки с хорошо развитой хитинизированной головой, ротовой аппарат грызущий. Чаще всего встречаются червеобразные и камподеевидные личинки, без брюшных ног, чаще всего с членистыми грудными ножками (но не у всех). Куколки чаще всего свободные, мягкие или жёсткие, неподвижные или двигается только брюшко. Куколки большинства видов не окрашены.

Среди насекомых Жесткокрылые являются самой многообразной и эволюционно успешной группой, их насчитывают более 400 000 видов, причём ежегодно открываются новые. Это приблизительно 40% от всего известного количества видов насекомых.Жуки встречаются по всему Земному шару, их нет только в Антарктиде (но в Антарктике на некоторых островах они есть!), ледниковой зоне Арктики и на наиболее высоких горных вершинах, покрытых льдами. Также не проникли жуки в морские воды, в то время как в пресных и солоноватых они встречаются по всему миру. Большинство жуков растительноядны, но есть множество хищных видов, также есть детритофаги, падальщики и даже паразитические жуки.

Жуки имеют большое значение в жизни человека - с одной стороны, многие виды являются серьёзными сельскохозяйственными, амбарными и лесными вредителями, с другой также многие - хищники, регулирующие численность других вредных насекомых. Некоторые виды жуков специально разводили и разводят для этой цели. С другой стороны, необычность форм и окраски Жесткокрылых делает их популярными объектами коллекционирования. В последнее время появился большой интерес к содержанию этих насекомых в инсектариях.

В целом, Жесткокрылые изучены очень плохо, в особенности мелкие виды, кроме того, описаны некоторые виды по одному-двум экземплярам. Поэтому сведения об отдельных видах могут быть отрывочными, а некоторые приходится восстанавливать, исходя из внешнего вида насекомого и его систематической принадлежности.

03.01.2023
Семейство Пластинчатоусые жуки (Scarabaeidae)
Пластинчатоусые (Scarabaeidae) - одно из самых обширных семейств среди жуков, включающее около 25 000 видов, представители которого распространены по всему миру.


27.10.2014
Семейство Усачи (Дровосеки, Cerambycidae)
Усачи (Cerambycidae) - многочисленное и разнообразное семейство жуков, представители которых питаются древесиной или, реже, частями травянистых растений.