Флора и растительность
Для того, чтобы по достоинству оценить всё богатство флоры нашей страны, следует прежде всего чётко представлять себе, что же это такое - флора и чем она отличается от растительности.
Под флорой понимают исторически сложившуюся совокупность растительных организмов на определённой территории. Причём не просто совокупность растений, но преждее всего - их видовой состав. Говоря о флоре, ботаники прежде всего имеют в виду именно количество видов и их родственные связи, а так же изменения видового состава с течением времени. Это понятие достаточно узкое, оно входит в понятие растительности как подчинённая категория.
Растительность же (иначе говоря, растительный покров) - это совокупность всех растительных организмов на определённой территории, причём под растительнстью понимают не только видовой состав растений (хотя он тоже учитывается), но прежде всего численность определённых экологических групп, их общую биомассу и характер взаимодействия между сбой и со средой обитания, а так же таксономические связи. Таким образом, это намного более общее понятие, дающее представление о растениях конкретной местности. Нередко под растительностью понимают совокупность фитоценозов (растительных сообществ) на данной территории.
Собственно говоря, понятия растительности и флоры друг от друга неотделимы. например, если мы будем рассматривать Европейскую часть России, то можем сказать о её растительном покрове, тогда нам придётся рассказать и о его формировании, и о том, какие виды занимают доминирующее положение, а какие встречаются редко, и о приуроченности определённых видов или растительных сообществ к определённым местообитаниям - в общем, нам придётся описывать фитоценозы и их особенности. Или мы можем ограничиться видовым составом Европейской России, тогда это будет описанием флоры этого региона.
Поскольку замыкаться исключительно на видовом составе мы в рамках этого сайта изначально не собирались, то материалы этого раздела будут посвящены почти исключительно растительности - то есть сообществам растений, их комплексам, взаимодействию и структуре. Вместе с тем, основная масса материалов сайта будет рассматривать именно видовой состав (флору) Российской Федерации.